年末、年度末に向かって「体験の問い合わせ」が入る時期に入りました。小学校でも新しい教科書も届いたと思いますが、小学校３年生、４年生の算数の授業で３時間ぐらい「そろばん」の単元があります。新しいものに遭遇すると興味を持つものも増えますね。このタイミングは、いろいろな習い事を検討している時期でもあると思いますので、その選択肢の一つの候補に「そろばん」も是非とも加えてみていただければと思います。「そろばんは古いもの、もう使わない、必要ない」という多くの方が持っているイメージはちょっと違っているかもですね。その練習で身につく能力（技能）は明らかに「あったらいいな、使える」と感じる方も多いはずです。以前にコメントした内容を少し補足、修正して再掲示します。

毎年、ご自分がやったことがない方で、そろばんに興味があったり、ご友人などからの紹介などで体験に子供と一緒に来られる保護者の方の多くは「そろばん技能とはどういうものか、どういうことができるのか」を見たり聞いたりすると「思っていたこと、イメージしていたこととの違いと一種のカルチャーショックがある」ようです。今は、インターネットの映像でもそれを見ることができます。人間の計算能力の可能性でもありますが、そろばんを学んだことがない場合には、想像できない内容で「一体、何をやっているのだろう」という印象が多いようですね。「頭の中だけで計算する（あんざん）」ということがイメージできず「そろばんというツールを使うのがそろばん」と思っているからですね。ツールを使って計算するだけであれば、電卓やパソコンがあるので必ずしも必要ではなく、そのように考えるのも無理はありませんが、それだけではない、「人間力アップになる点」が今でもそろばん学習がいくつもの習い事の中から選択されている理由ですね。

確かに、自分の経験からはイメージできないものに遭遇することはちょっとショックですよね。それも「小さな子供がそろばん技能を習得して暗算で桁数の多い計算を簡単に頭の中で解いている姿」は衝撃なのかもですね。実際は、どの程度ぐらいまでの技能までできればよいかという現実とのレベル合せが必要になりますが、それほど高くないレベルでも有効性、メリットを感じられるのは確かですね。そのレベルとは、まずは、「算数、数学に使えるレベル」、「日常生活で使えるレベル」、あるいは「一般社会で働くときに使えるレベル」ですね。

今は、そろばんの経験をする人が同じ世代でも10人に一人ぐらいになってしまっています。昔は、少なく見積もっても半数以上が学習していたころとは大きく違います。経験者が多くないということは、「周りにその内容を聞いたとしても正しく説明できる人がいない可能性が高い」ということですね。これは、「そろばんの珠を使った計算方法がイメージできない人の方が圧倒的に多い」ということです。これはとてももったいないことでしょうね。例えば、五珠を使った計算方法、十の合成の計算方法、かけ暗算、わり暗算の暗算手法などなど。知っていれば、計算力は紙の上で書きながら計算するよりもはるかに早く正確に計算できることがです。知らなくても必ずしも困るものではないですが、知っているだけで得になる手法、方法としての技能だけでも習得できていることはメリットになると思いますがどう考えるかですね。