「いまどき、そろばんを習うのはなぜ？　」という話を、先日、一般企業の部長さんと話をする機会がありました。小学生の低学年と高学年のお子さんがいる方です。

「そろばん」そのものを使っていくことを目的にせず、今は「　数に関する感覚を高めたり、暗算力や発想力などの右脳の働きを開発する可能性のため　」に習うものという話になり、納得されていました。　以前に著名な経営者の方とも同様の話になり、その方も「　視点が狭くなっていた、そういうことならば、やるべきかも　」というようなお話になりました。　「能力開発」が基本にあることを考えれば、習い事としての位置づけが明確ですね。

そろそろ新しい習い事を探し始める方からの問い合わせが入り始めています。以前に「習い事選び」というテーマでコメントを載せましたが、習い事はそれぞれの目的を考え、１つで全ては習得できませんので、いくつか組み合わせて、はじめる時期も含めてトータルで検討されてはと思います。

右脳開発の一つとして、少し前に「地頭（じあたま）」の力を問う問題が流行ったことがありました。一般企業の入社試験で「　明確な答えのない問題をどのように考えて、どのような解答をするか　」が話題になったころです。「知識」と「智慧」の違いという形でも使われていたように覚えています。　例えば、「地元の小学校の校庭には、何人の人が入れますか？」というような突飛な問題です。これはおそらくどんなにインターネットを検索しても答えはありません。自分でどう考えて、何を根拠に答えを導き出すかとなります。その思考のプロセスができるかどうかが問われている問題です。

そろばんを使ってこの能力開発ができる？には無理がありますが、右脳の発想力利用の能力とはやはり関係があるように思われます。その点では、そろばんで右脳を使う習慣を身につけることは何か接点があるかもしれません。それが当教室で、右脳教材をそろばん教材とは別に取り入れている理由の一つです。

ところで補足として、 「情報（資料、記録、文献など）」は、見つけるだけでなく、それを利用しようと考えた時に発想することにつながります。　情報は今の時代、インターネットで検索する能力さえあれば、子供でも大人でも同じ内容の情報を手に入れることができます。そのために自分では何も考えないでも検索結果の中から答えを見つけて、あたかも自分の力と勘違いしてしまうことも多々あります。これは検索する力は確かにありますが、あくまで知識や情報の複製でしかないということです。

何かの問題で答えが仮に見つからない場合に、「見つからずわかりません」と答えるか、「似たようなものや違ったものの中からの何かを利用し、こうではないか」と答えることができるかの違いかもしれません。　前者は考えることをしていない「思考停止」、後者は考えたことを活用しようとしている状態で、本来必要な力は後者ですよね。右脳をトレーニングすることで、こういう能力が向上するとなれば、少しでも右脳を使ったり、活性化することに時間を使ってみてはどうかと思いますが、どうでしょうか。

本日１１月１０日に、中原区の武蔵小杉にある川崎市総合自治会館で、「そろばん・あんざんコンクール（川崎）大会」が開かれ、川崎市内のそろばん塾から選抜メンバー総勢約１００名が集い、当教室からも９名（４年生２名、５年生３名、６年生２名、中学生２名）の選抜メンバーが参加しました。　結果は、昨年の大会を大いに上回る好成績を上げる大活躍でした。全員が賞に入れたわけではありませんが、参加者には記念に残るとても有意義な大会だったのではないでしょうか。また、選手宣誓も当教室の４年生がしっかりと行いました。

入賞の結果は、「個人総合の４年生以下の部で２位と３位、５・６年生の部では優勝と３位。　種目別では、読上暗算の４年生以下の部で２位と入賞、５・６年生の部でも２位と入賞、中学生の部で３位。　読上算では、４年生以下の部で入賞に２人、５・６年生の部で優勝と入賞。」　でした。　個人総合は、ほとんどのメンバーがこれまでの最高点あるいはそれに近い点数をとっての堂々の入賞です。本番でのこの結果はとても素晴らしい内容です。　読上げ種目関係もこの日のための日々の学習成果がでたようです。おめでとうございます。惜しくも入賞できなかったメンバーも、かなり善戦していますので、腕試しとしては、賞は取れなくても十分成果はあったと思います。

教室としても、ここまで入ることができるとは予想していませんでしたので、１０月検定の結果に引き続き、とても嬉しい結果です。　塾別対抗競技でも昨年に引き続き、２位となりました。４年生、６年生、中学生１人ずつがチームとして参加し、今年も入賞です。

今年参加のメンバーは、来年もまた参加できるメンバーがたくさんいますので、是非とも頑張りましょう。

先週の教場検定の発表に続いて、３級以上の結果がまとまり、すでに教室に名前を貼り出しています。合格者はおめでとうございます。 上級受験者１２名中７名の進級となりました。 上級者がこれだけ合格したのはここ数年にはない内容です。段位の受験者も、珠算は認定で半歩前進し、準２段に、暗算は４段に２段階進級です。

もしかしたら、２級は５人の受験者全員合格もという期待がありましたが、１名が５点、もう一人が１０点不足という、とても惜しい結果でした。試験は、実際はできたと思った点数の９０％ぐらいの出来と考えなければなりませんので、残念ですが、２名は２月にリベンジをと思います。３級も１名は普段よりは健闘しましたが合格点に及ばず、最後の追い込みができた他のメンバーは合格しました。１級は、もう数歩の努力が必要ですね。

今回の結果からは、練習時には２６０点以上をとることもあり、２８０点を目指すようにと伝えていたメンバーが合格し、ボーダーギリギリかできない問題があるメンバーが、追い込みでどうにかクリアできた３級を除きやはり合格点に届きませんでした。もう少し早くからエンジンを全開にして、満点を目指すぐらいの意気込みが大事なのでしょうね。