社会人の習い事を選ぶ基準は、今に役立つかどうかですね。先週記事になっていた日本経済新聞社＆日経ＨＲさんのアンケート結果では、中小企業診断士、ＴＯＥＩＣ／ＴＯＥＦＬ、宅建、簿記が上位、満足度では、応用情報技術者、秘書、ビジネス実務などが上位になっていました。必要性の高い見識・知識・技術を身につけて今に活かすことができることが優先順位から大事ということですね。

では、子供の場合にはどうでしょうか？　リクルートライフスタイルさんのアンケートでは、「本人がやりたいかどうか」、「健康・体力作り」、「将来に有利」、「学校の授業についていく・備える」などが上位になっているようです。具体的な習い事としては、水泳・体操・サッカー、英語・英会話、ピアノ、書道、そろばんなど。これも一つの選択方法ですね。

また最近は、「空手」の習い事に「礼儀・作法を身につけさせたい」というのがあるように、「華道・書道」の習い事で「落ち着いた子に」という希望から習わせたいと考える人が増えているそうですね。同様に、「そろばん」に計算力とともに「集中力がつくことを期待して」ということもあります。何をやるにしてもその基本の能力が身につくことも重要ということなのかもしれません。「技術とともに、人間力も」ということかもですね。

１月のはじめに昨年１１月実施の第１８回の全神奈川県通信珠算競技大会（通称：スピード）の結果が届き、教室内結果（教室内順位と前回比較得点順位）を含めて先週に発表し、教室に張り出しました。とてもうれしい結果でした。　なんと今回は、前回１７回との連続参加者のピッタリ半分（５０％）のメンバーが、５月と比べて半年間で１００点以上のアップというとてもよい成績でした。連続参加者全員の前回からの得点アップの平均点も１０５点。スキルが上がっていることがよくわかります。努力を誉めてあげたいですね。半年間でたいへんよく頑張りました。次の５月も是非とも今回のような成績がとれるように頑張りましょう。

また、この大会に参加するには、教室内の参加基準（目安は、珠算の６級練習程度以上で教室内模擬での学年別得点。昨年５月より一部得点は変更）がありますので、一定レベルに到達しなければ参加できない大会ですが、今回はじめての大会参加者が８人。うち２人は、２月からと５月からそろばんをはじめたばかりの１年以内のメンバーですので、こつこつ努力を怠らなければ、学び始めて半年ぐらいから参加でき、大会が半年ごとあるので半年ごとに技量の確認が対外的評価でできますので、スキルアップの目安にもなります。はじめて組は２度目は慣れもありますので、次回どれだけアップできるかが楽しみですね。

しかし、そろばんの競技会などの毎回のこのような結果をみると、とても小・中学生の技能、能力向上には驚かされますね。

年末年始のお休み明けで見事にやり方を忘れてきている人もたくさんの先週でした。今年は、最初にこれまでとは異なる新しい問題に一斉に取り組む方法でリセットをしてもらいましたが、金曜日には見事に勘を取り戻した人も多く、１級～３級の採点をしていてビックリの成績を上げる人が多数いました。もう、来週にはスタートダッシュが可能な人もとなりますね。

ところで、今年は少し高い目標を定めたいと思います。それは、「合格する（した）を基準にせずに、正答率を基準にし、満点に近づけるを目標に置くこと」ですね。算数、数学では当たり前の部分ですが、そろばんの検定の弱点ともいえる部分にあえて挑戦です。そろばんの合格は、段位は別ですが、級の場合、６級から４級までが７０％以上で、３級以上が８０％以上ですが、それでは技能としては低いと考えてのものです。ケアレスミスの発生もできるだけ減らし、どうしたら全部合わせることができるかを考えるとなります。

各自が、今の自分の実力でどのレベルまでなら満点が取れるかを知ることも必要になってきますので、これまでとは違う方法も取り入れたカリキュラムに変更することにしました。珠算の１級レベルならば、３級ぐらいは、４級レベルは、６級ならば可能でしょうかね。結果は、来月中ごろから見えてくる予定です。少し面白い結果がでるのではないかと思っていますが、どうでしょうかね。

クリスマス会で「３人の徒競争の順番とタイムの問題」や「カレンダーの日にちの問題」を出しました。何事も「考える習慣」を身につけて欲しいと思ってのものです。別の言い方をすれば、そろばんでは計算力がアップすることは確かですが、「式を立てることができる力」となるとなかなか難しいこともあり、教室では毎回珠算以外の別教材を取り入れたり（週２回では不足ではありますが）、このようなイベント時に追加問題を試して機会を増やしています。

「式を立てることができる力（式を立てられる能力）」のためには、計算する前に、文章を正しく読む力も必要です。要は、そろばんの技能は式がある計算問題では恐らく武器になります。しかし、文章題では、「式さえ立てられれば、そろばんの技能は武器に変わりますが、式が立たなければ、そろばんの技能は「宝のもちぐされ」となってしまうかもしれません。」ということですね。　技能を役立つ本当の武器にするために、与えられた式を計算するだけとか、いい加減な式を作って計算をする（式が違えば答えは間違いですよね）だけでなく、自分で式を正しく立てられるように考える習慣をまず身につけて欲しいものですね。「猫に小判」にならないように・・・。

２０１６年の１月は、例年にない暖かい日が続きます。地元の神社の駐車場からは、清々しい富士山がとても綺麗に見えました。良い年になればと思います。

また、今年はオリンピックのある年ですね。何事にも挑戦の年にもしたいですね。

先週の「クリスマス会」は皆さんが楽しみにしていたのか、最終的になんと約９割の参加率でした。しかも、小学生以下で参加できなかったのがたった４人。プレゼントも一人複数、お菓子も盛りだくさん、追加のあたり券でのビッグお菓子も毎回あり、和ませる趣向のセンサーマウスのネズミ（ＲＯＢＯチュウ）、ダンシングサンタもあり、問題は様々、出来具合もいろいろでしたが、各１時間ワイワイとしたいつもと違った時間でした。

ところで、１２月は、１１月の通信競技大会の結果連絡が間に合わずでしたが、第２週の教場検定にはじまり、第３週には全体の１／３以上のフラッシュ暗算の受験、そして、第４週の最後にはクリスマス会とほとんどの人が連続したイベントのある月でしたが、これで今年も終了です。お疲れさまでした。この年末年始で１２月までの一年を振り返ってみてはと思います。

来年は、１月６日（水）から始まります。１０日ほどの休みですが、元気にスタートを切りましょう。また、１月には、体験希望のご連絡や、日程の決まっている方もいます。１月から、２月からのスタートの人もとなりますので既存メンバーも負けずに頑張りましょう。

年末の２日間（今年は２４日、２５日）は例年通り「クリスマス会」です。今年も１日２コマの４コマです。そろばん教室ではありますが、ちょっとした恒例のレクリエーションのイベントです。

今日、段ボール箱に一杯のプレゼントとお菓子などがほぼ揃いました（写真）。　プレゼントとお菓子は、全員分十分にあります。ただ、今年は事前の参加確認ではとても出席率が高いようですので、プレゼントの方は何を持って帰れるかは当日の問題はそろばん問題だけではありませんので、運？と実力？次第ですね。とはいえ、頭の柔らかい人が有利かもですね。

では、当日をお楽しみに。

近隣の小学校の算数の授業でそろばんが始まったようですね。何人もが伝えに来ました。それもいきいきとした明るい顔で。教室で学習している人は、小さな先生（？）になれるチャンスかもですね。

今、小学校の３年生、４年生では算数の教科書の下巻にそろばんのページがあります。学校によっては、そろばん塾の先生が出張し、小学校の先生で教えられる方がいる学校は先生が教えています。２時間前後ですので基本的な内容だけですが、いつもの算数とは違った内容で子供には面白いかもですね。

そろばんには歴史があることも興味の内容となる人もいます。それよりも、日常役立つものでもありますので、やり方までマスターできたならばよいかもと考えて、関心をもってもらえたらと思っています。

例えば、そろばんは、早く計算できることも重要になってはきますが、それよりも基本になっている「　数の理解（大きな数や小さな数）　」に役立っていることはそろばんを少しでも知っている人ならば多くの方の方が特に実感していることと思います。　今、そろばん技能の見直しがされています。もし、ご関心がある方がいましたら、お子さんが学校で取り組んでいるこの機会にやるやらないは別にして、見学をされてみるのもよいと思います。いかかでしょうか？

教室では１０月末から先月１１月の時期は、１０月の検定試験に加えて参加している競技会が２つあり、全てに取り組む人はとても忙しいタイミングになります。しかし、一気に力をつける良い時期でもあり、確実に技量が向上していることが見えるようになります。

日々の練習の中には一つ上の級や段を受験するために、これまでの級より桁が大きくなった問題を時間内に解く、検定試験に向けての練習。やさしい問題から難しい問題のピラミッド型の問題を、早さと正確性を追求する競技会の練習。それぞれ身につく技能があります。

特に後者のやさしい問題を間違えなくなる、早く正確に問題を処理する能力を付けるというような基本に忠実にできる技能を確認しながらの競技会の練習は通常にも大事なことです。教室では時々、全員に競技会とは関係なく、その問題に取り組ませています。その結果、各人の弱点も解消されていくようになります。

１２月末には教室の６割ぐらいの人が参加（２年前の２倍以上の人数が参加、一定レベル以上は誰でも）の通信競技大会の結果が戻ってきます。毎回驚かされることですが、半年間でどんどん技能が向上していることが得点結果からわかります。　今回も練習時に半年前の５月比で１００点以上の向上が見られたメンバーがたくさんいました。　明らかに技量（スピードと正確性）が向上しているということです。また、今回は、そろばんをはじめて半年の人、１年以内の人も参加できました。短期間で基本をマスターした証左ですね。これからもとても楽しみです。

１１月８日（日）にそろばんの競技会「そろばんあんざんコンクール（川崎）」が武蔵中原のエポック中原で１７５名の参加で行われました。教室からは、最終１４名が日頃の技能を試しました。入賞者の人はおめでとうございます。また、入賞を逃した人もお疲れさまでした。塾別対抗では、７番目でしたが３位枠の中で、４年続けて楯をいただきました。

毎年レベルが上がっていますので今年は厳しいことも予想されていましたが、個人総合では、中学生の部では昨年に続き、優賞、小学４年生以下の部で入賞枠に入りました。種目別では、読上暗算競技で、中学生の部で入賞枠に２名、読上算競技で小学４年生以下の部でも２名が入賞枠に入りました。来年も頑張ってみましょう。

＊塾別対抗競技の楯です。